Việc in thông tin lên sản phẩm có lẽ chưa phải là ưu tiên hàng đầu của doanh nghiệp. Tuy nhiên, nếu bạn phải tiếp xúc với một vật liệu mới, hay có thêm yêu cầu từ phía khách hàng, thì điều này sẽ trở nên quan trọng. Lúc đó, bạn phải chọn công nghệ in như thế nào?
Chọn công nghệ in phù hợp
Điều đầu tiên bạn cần làm đó là phân tích kỹ càng nhu cầu của doanh nghiệp, sau đó mới đưa ra lựa chọn cuối cùng. Nếu chọn đúng, bạn tiết kiệm được chi phí, khách hàng hài lòng. Nếu chọn sai, bạn sẽ tốn thêm tiền và còn có thể chậm tiến độ với khách hàng.
Những yếu tố quan trọng nhất để tìm ra công nghệ in phù hợp nằm ở dưới đây:
- Loại vật liệu mà bạn cần in lên
- Tốc độ thực hiện bản in
- Chất lượng in: độ bền và độ rõ ràng
- Ngân sách công ty có thể đáp ứng vào thời điểm ban đầu
- Tổng chi phí vận hành: bao gồm phí dịch vụ và mực in
- Cần in thông tin đặc biệt như mã vạch hay hình ảnh không?
Khi bạn đã có câu trả lời cho những câu hỏi ở trên, việc chọn lựa công nghệ in phù hợp sẽ trở nên dễ dàng hơn. In laser, in chuyển nhiệt hay in phun đều là những lựa chọn phù hợp với từng nhiệm vụ riêng.
Công nghệ in laser
Công nghệ in laser đã được áp dụng từ những năm 70 của thế kỹ trước, và đã phát triển thành công nghệ hiện đại như bây giờ. Ngày nay, công nghệ in laser đã được áp dụng vào sản xuất công nghiệp trên toàn thế giới. Chúng ta có thể in chữ số, ma trận 2D (hình ảnh đơn giản), mã vạch, logo hay các ký tự lên nhiều vật liệu.
In Laser không cần mực để tạo ra bản in. Các máy in này sử dụng tia Laser được tạo từ sóng radio được phóng vào hỗn hợp CO2. Hệ thống này sẽ sử dụng nhiệt để thay đổi màu bề mặt, nung chảy hoặc loại bỏ bề mặt vật liệu, từ đó hiện ra thông tin mong muốn.
Ưu điểm của in Laser đó là tốc độ nhanh, tiện dụng, bản in tồn tại vĩnh viễn, không cần tiếp xúc, sạch sẽ và ít tốn kinh phí hoạt động. Thiết bị in laser cực kỳ phù hợp nếu chỉ cần in thông tin để đọc và không cần mã hóa.
Tuy nhiên, với thông tin mã hóa, việc in sai thông tin một sản phẩm sẽ khiến cả quá trình sản xuất bị đình trệ. Việc này sẽ tiêu tốn rất nhiều chi phí và tất cả công ty đều muốn tránh hết sức có thể. Nhưng nếu so sánh về hiệu năng thì máy in Laser cực kỳ hiệu quả với phần lớn nhu cầu.
Công nghệ in truyền nhiệt
In truyền nhiệt (Thermal-transfer overprinting) sử dụng một đầu truyền nhiệt tiếp xúc với bề mặt có khả năng đàn hồi (như các nhãn bằng nhựa). Đầu truyền nhiệt sẽ chuyển mực từ khuôn in qua bề mặt cần in, phù hợp với các hình ảnh, mã vạch có độ phân giải cao. Công nghệ này yêu cầu phải có thời gian nghỉ sau một thời gian hoạt động.
Việc tối đa hóa thời gian hoạt động là chìa khóa thành công với phương pháp in truyền nhiệt. Phương pháp này cũng yêu cầu khuôn in đủ căng, để tránh những sai sót liên quan tới khuôn bị nhăn, ảnh hưởng tới chất lượng in.
Với những hệ thống sử dụng khuôn đơn, sai sót sẽ nhiều hơn so với sử dụng cuộn khuôn liên tục. ĐIều này sẽ làm thời gian vận hành bị giảm xuống và chi phí vận hành độn lên. Công nghệ in truyền nhiệt thường sử dụng trên những gói nhỏ, đặc biệt phổ biến trong ngành thực phẩm.
Công nghệ in phun
In phun sử dụng vòi phun bắn những hạt mực nhỏ li ti vào bề mặt cần in, thiết bị in sẽ không tiếp xúc với bề mặt. Hình ảnh được điều khiển bằng cách bật/tắt những vòi phun đó và tạo đa những điểm không có mực xen kẽ với điểm có mực.
Máy in phun có thể in mã vạch, hình ảnh, chữ với độ chính xác cao, có chiều cao tối đa vào khoảng 5cm. Công nghệ này sẽ rất hiệu quả nếu thông tin in trên sản phẩm liên tục thay đổi, tránh được việc sản xuất khuôn như máy in truyền nhiệt và phù hợp in trên mọi vật liệu. Máy in phun cũng có độ tiện dụng và linh hoạt cao hơn nếu sử dụng máy in phun cầm tay.
Như đã nói ở trên, in phun sẽ phù hợp với những ứng dụng cần sự tùy biến cao: in ngày sản xuất/hạn sử dụng trên các sản phẩm, in mã số trên những form mẫu, in số Serial… Quan trọng nhất, có một số chất liệu bề mặt chỉ có thể sử dụng máy in phun và không tương thích với một số phương pháp khác.
